I en elevator på et dunkelt, forladt hospital står en soldat i fuld uniform ved siden af den aldrende kapverdiske immigrant Ventura. Soldaten står stille som en statue, munden er lukket, læberne står stille, men han taler. Han taler til Ventura, der står ved siden af med lange fingre på hænder, der ryster.
Den kapverdiske mand Ventura er Pedro Costas primære muse, og det er ham, der dybt under jorden driver gemmer filmen som repræsentant for Portugals undertrykte underklasse af immigranter. En gruppe, der er nødt til at hviske sig gennem tilværelsen, fordi de ikke vil høres, ses og opdages. Han er (måske) indlagt på det forladte, natsorte hospital, hvor han via passager og elevatorer og døre skifter lokation i samme hastighed som han skifter tøj.
Horse Money er opfølgeren til Costas Colossal Youth (2006), der også havde Ventura som hovedkarakter. Ventura vender til tilbage til slumområdet Fontainhas, der nu endegyldigt er revet ned og fysisk forsvundet og eksisterende kun som et minde hos de folk, der nåede at være der.
Horse Money er en film om minder og fortid: om Kap Verde, militærkup, et fatalt knivstik, arbejdsulykker og en revolution, der var fredelig for nogle, men voldelig for andre. En film om sorg og tab og den åbenbaring, det er, når du finder ud af, at du aldrig kan vende hjem igen, fordi alt der var hjem ikke længere findes. På en og samme tid politisk og poetisk, militant og omsorgsfuld.
I sin hallucinerende og fragmenterede struktur og logik minder filmen mere om drøm end virkelighed. En drøm, hvor tiden opløses, når Ventura det ene øjeblik siger, at han er 19 år og tre måneder gammel, mens han i det næste siger, at han er en pensioneret murer. Og en hjemsøgende drøm fortalt i overdådigt smukke og overvældende chiaroscuro-billeder, som en domino-række af stilleben.
Og det er også i Horse Money, at den kapverdiske immigrant Vitalina Varela for første gang optræder i en Costa-film. Fem år senere, i 2019, er hun hovedkarakteren i Vitalina Varela, som vinder hovedprisen på filmfestivalen i Locarno.
Præsenteres i samarbejde med Cinemateket.
Kopi og rettigheder: Optec Filmes